犬との暮らしに慣れてくると、「もう1匹迎えたらどんな生活になるんだろう？」と考えることがあるかもしれません。
犬が増えると、家の中がにぎやかになったり、一緒に過ごす時間が増えたりする一方で、
お世話や出費など、1匹のときにはなかった大変さもあります。
私自身、現在3匹の犬と暮らしています。
実際に多頭飼いをしてみると、楽しいことだけではなく、
「思っていたより大変だった」と感じることもありました。
この記事では、3匹の犬と暮らしている私が感じた多頭飼いのメリット・デメリットや、
実際の暮らしで感じたことを紹介します。
これから多頭飼いを考えている方は、我が家の状況を例のひとつとして参考にしてみてください。
犬の多頭飼いとは？何匹から多頭飼いになる？
犬の多頭飼いとは、1つの家庭で複数の犬と暮らすことです。
1匹だけで暮らしているときとは違い、犬が増えることで家の中での過ごし方や、
お世話の時間などにも変化が出てきます。
我が家も現在3匹の犬と暮らしていますが、3匹いるからこそ感じる楽しさもあれば、
「1匹のときとは違うな」と思うこともあります。
多頭飼いと聞くと「犬同士が一緒に遊ぶ」「いつも仲良く過ごす」
というイメージを持つ方もいるかもしれません。
しかし、犬にもそれぞれ性格があるため、過ごし方は家庭によってさまざまです。
ここからは、実際に多頭飼いをしている私が感じたことを紹介していきます。
多頭飼いにはどんな暮らし方がある？
多頭飼いといっても、犬たちの過ごし方は家庭によって違います。
いつも一緒に過ごす犬もいれば、それぞれ好きな場所で過ごす時間が多い犬もいます。
また、年齢や性格によっても、遊び方や人との関わり方はさまざまです。
「多頭飼いをすると、犬同士がいつも一緒にいる」というわけではありません。
我が家でも、3匹それぞれに個性があり、同じ家で暮らしていても過ごし方には違いがあります。
例えば、私の愛犬の場合は
- シーズーとチワワはよく寄り添って寝てるが喧嘩もよくする
- トイプードルは他の2匹の様子を伺いながら、1匹でいることが多い
- チワワとトイプードルの上下関係がしっかりできていて、先輩・後輩のような関係
- シーズーは自分のペースを守りながらも、寄ってくる子を振り払うことはない
など迎え入れた時期（年齢の差）や体格の差で、犬たちの中で関係性が決まっているように感じます。
犬同士で過ごす時間が増える
複数の犬と暮らしていると、家の中で犬同士が一緒にいる場面を見ることがあります。
同じ場所で休んでいたり、遊んでいたり、何となく近くにいたり。
飼い主からすると、そんな姿を見ることも多頭飼いの楽しみのひとつです。
しかし、お留守番の時間も犬同士で過ごすことになるので、犬たちの相性も大切です。
犬同士の関係性や過ごし方にはそれぞれ違いがあります。
そのため、「多頭飼いをすれば必ず犬同士で仲良く過ごす」と考えるのではなく、
それぞれの家庭で違った形の暮らしがあると考えておくとよいでしょう。
犬を多頭飼いするメリット
多頭飼いには、1匹だけで暮らしているときとは違った楽しさがあります。
犬が増えることで家の中がにぎやかになったり、それぞれ違う個性を楽しめたりするのも魅力のひとつです。
ここでは、私が3匹と暮らしていて感じたメリットを紹介します。
犬同士で遊んだり過ごしたりできる
多頭飼いをしていると、犬同士で遊んだり、近くで過ごしたりする姿を見る機会があります。
飼い主が一緒に遊ぶ時間とはまた違った、犬同士ならではの時間があるのも多頭飼いの楽しさです。
私も3匹がそれぞれどんなふうに過ごしているのかを見るのが楽しいと感じます。
特に我が家のチワワは散歩が苦手で家の中で遊びまわるのが大好きなので、
よく他の2匹を遊びに誘っています。
- 自分でボールを加えて他の2匹のもとに持って行って「遊ぼうよ」と誘う
- 追いかけっこを挑んでみる
- 長めのおもちゃを加えて引っ張り合い勝負を挑む
など他の犬と遊びたくてしょうがないという気持ちが私にもわかるので、
その姿を見てクスっと笑うのが我が家のいつもの日常です。
家の中がにぎやかになる
犬が1匹増えるだけでも、家の中の雰囲気は変わります。
多頭飼いになると、犬それぞれの動きや個性が加わるため、自然と家の中がにぎやかになります。
静かに過ごしている時間もあれば、犬たちが動き回っている時間もあり、
毎日の中にちょっとした変化が増えました。
「犬が増えると家の中はどうなるの？」と気になる方にとっては、
こうした日常の変化も多頭飼いを考えるうえで知っておきたいポイントです。
私が特ににぎやかになったと感じるのは、
- 1匹興奮しはじめると他の犬にも伝染する
- これまであまり吠えなかった子も他の子を意識してなのか吠えることがある
- ご飯やおやつなどの時間になると3匹が一斉に動く
など可愛いときもあれば、「うるさい！」と言いたくなるときもあります。
それぞれの犬の個性を楽しめる
複数の犬と暮らしていると、犬によって性格や好きなことが違うことに気づきます。
同じ家で暮らしていても、甘え方や遊び方、好きな場所などはそれぞれです。
1匹だけのときには気づかなかった違いに気づけるのも、多頭飼いならではの楽しみだと感じています。
私と一緒に過ごしている犬たちの個性は、以下の通りです。
| 初めにお迎えしたシーズー |
|
| 2匹目にお迎えしたチワワ |
|
| 3匹目にお迎えしたトイプードル |
|
どの子も個性があって面白く、私にとって全員が愛おしい存在です。
一緒に暮らす楽しみが増える
犬との暮らしには、散歩や遊ぶ時間だけでなく、何気なく一緒に過ごす時間にも楽しさがあります。
多頭飼いになると、犬それぞれとの関わりが増えるため、
毎日の中で犬たちと過ごす楽しみも増えました。
もちろん大変なこともありますが、それ以上に「この子たちと暮らせてよかった」と思える瞬間があります。
例えば私の場合では、
- 休日の暇な時間に愛犬を撫でてると安心できる
- 愛犬の楽しそうな笑顔が見れたときに私も幸せな気持ちになれる
- 愛犬の喜ぶ姿が見たくて、お出かけが楽しみになる
- 愛犬の話題で家族との会話や笑顔が増える
など日々の生活に犬が加わることで、幸せを感じることがたくさんありました。
犬の多頭飼いで大変だと感じること
多頭飼いには楽しいことがある一方で、犬が増えたからこそ大変になったこともあります。
これから多頭飼いを考えているなら、メリットだけでなく、
生活の中でどんな負担が増えるのかも知っておくことが大切です。
ここでは、私が実際に感じた大変さを紹介しますね。
食事や散歩などのお世話が増える
犬が増えると、毎日の食事や散歩などのお世話も増えます。
1匹なら短時間で終わることでも、複数になると準備や片付けなどに時間がかかることがあります。
特に忙しい日や疲れている日は、「もう少し楽だったらいいのに」と感じることもあるかもしれません。
多頭飼いを考えるときは、犬が増えたあとの生活時間もイメージしておくと安心です。
例えば我が家では、
- 3匹同時の散歩は安全面やそれぞれの個性を考えると難しく、最低でも2回必要
- ご飯を食べるスピードに差があるため、スペースの確保と時間がかかる
- 好き嫌いがある子もいるため、それぞれに合ったドッグフードが必要になった
- ブラッシングやケアなど、1匹1匹に合わせる必要がある
このような場合に「多頭飼いをして大変だったな」と思うことがあります。
犬それぞれに合わせた時間が必要になる
犬が複数いると、それぞれの性格や好みが違うことがあります。
みんなで一緒に過ごせる時間もあれば、1匹ずつ向き合ったほうがいいと感じる場面もあります。
そのため、多頭飼いでは「犬が増えた分だけ、犬との関わり方も増える」と考えておくとよいでしょう。
我が家でも、3匹それぞれとの時間を大切にするようにしています。
例えば、チワワもトイプードルも飼い主が大好きで「撫でてほしい」とよくアピールしてくれます。
その分可愛がる時間がシーズーよりも長くなる場合が多いので、
シーズーには大好きな散歩の時間を1対1でじっくりと向き合うようにしました。
旅行や外出の予定を立てにくくなることがある
犬が複数いると、家族だけで出かけるときにも考えることが増えます。
外出先が犬と一緒に行ける場所なのか、犬たちはどこで過ごすのかなど、
1匹のときよりも予定を立てるときに考えることが増えました。
もちろん工夫できることもありますが、気軽に予定を決めるのが難しいと感じる場面もあります。
毎月の出費が増える
多頭飼いでは、犬が増えた分だけ日々の生活に必要なものも増えます。
食事やトイレ用品、ケア用品など、犬との暮らしに必要なものはそれぞれ用意することになります。
1つ1つは大きな金額ではなくても、積み重なると家計への影響を感じることがあります。
多頭飼いを考えるなら、迎える前に「毎日の生活にどのくらい変化がありそうか」を考えておくことも大切です。
多頭飼いをして感じた「意外だったこと」
実際に多頭飼いをしてみると、迎える前には想像していなかったこともあります。
犬が増えることで大変になることだけでなく、「こんなところが楽しいんだ」と感じることもありました。
ここでは、私が実際に3匹と暮らして感じたことを紹介します。
3匹いても性格はそれぞれ違う
同じ家で暮らしていても、犬によって性格はさまざまです。
甘え方が違ったり、好きな遊びが違ったり、同じことをしていても反応が違ったりします。
3匹と暮らすようになってから、それぞれの個性を見る楽しさをより感じるようになりました。
同じ犬種でも性格に違いがあるのに、私の愛犬たちは犬種さえ違うので、
それぞれで違いがあって当たり前だと最初からわかっていたつもりでした。
それでも実際にお迎えしてみると、私の愛犬の場合は、
- チワワとトイプードルは甘え上手
- シーズーはマイペースで積極的に甘えてくることがないため、私からかまいにいく必要がある
- 家の中では王様気分のチワワが外だとストレスを感じやすい
- 好きな遊びも好きな食べ物も全然違う
- 食べるのが大好きなチワワにシーズーがおやつを横取りされることがある
などのときに性格の違いを実感して、驚いたのを今でも覚えています。
犬同士の距離感もそれぞれ違う
多頭飼いというと、「犬同士がいつも一緒にいる」というイメージがあるかもしれません。
しかし、実際には犬によって距離感が違います。
近くで過ごすことが好きな子もいれば、自分の好きな場所で過ごすことが多い子もいます。
3匹それぞれの距離感を見ていると、「犬にもそれぞれのペースがあるんだな」と感じます。
3匹一緒に過ごす時間もあれば別々に過ごすこともある
多頭飼いだからといって、いつも3匹一緒に行動するわけではありません。
3匹で過ごしている時間もあれば、それぞれ別の場所で休んでいることもあります。
そんな姿を見ていると、多頭飼いの暮らし方にも決まった形はないのだと感じました。
別々に過ごすことの多い子たちが一緒にいるところを見ると、
感動して写真を取りたくなるほど私は嬉しく感じます。
気づけば私の携帯の中には愛犬たちの写真で溢れかえり、容量が足りなくなっています。
しかし、それも嬉しい悩みなのだと感じられるほど、犬たちとの生活で幸せと充実感を得ています。
多頭飼いに向いている人・考えておきたいこと
「犬が好きだから、もう1匹迎えたい」と思うことは自然なことです。
ただ、多頭飼いになると今までとは生活が変わる部分もあります。
そのため、実際に犬を迎える前に、自分の生活と照らし合わせながら考えてみることが大切です。
犬との暮らしに時間をかけられるか
多頭飼いになると、食事や散歩など、毎日のお世話が増えます。
犬が増えたあとも無理なく続けられる生活なのか、一度考えてみるとよいでしょう。
私が単頭飼いから多頭飼いになったときに、時間が必要になったと感じるのは、
- 1匹ずつに合わせた散歩をするために、何度も散歩に行く必要がある
- トリミングにかかる時間が増える
- ご飯の用意
- 目のまわりのケアやブラッシングなど日々のお手入れ
などですが、たった数分増えるだけでも、朝の忙しい時間には大変さを感じる日もありました。
「今の生活に犬が1匹増えたらどうなるか」を具体的に想像してみると、
多頭飼い後の暮らしもイメージしやすくなります。
犬が増えたときの生活を想像してみる
多頭飼いを考えるときは、「犬が増えたら楽しいだろうな」という部分だけでなく、
日々の生活がどう変わるかも考えてみましょう。
食事や散歩、掃除、外出など、今までと変わることはいくつかあります。
実際に3匹と暮らしている私からすると、
「かわいい」だけではなく「毎日の生活として続けられるか」を考えることも大切だと感じます。
家族とお世話について話し合っておく
家族と一緒に暮らしている場合は、犬を迎える前にお世話について話し合っておくのも大切です。
誰が食事や散歩をするのか、外出するときはどうするのかなど、
あらかじめ考えておくことで、迎えたあとに「思っていたより大変だった」となりにくくなります。
我が家が多頭飼いをして感じていること
我が家では現在3匹の犬と暮らしています。
多頭飼いをしていると、毎日がにぎやかになる一方で、
「3匹いるからこそ大変だな」と思うこともあります。
それでも、3匹それぞれの個性を見ながら過ごす時間は、私にとって大切なものになっています。
3匹いると大変なことも多いですが、それ以上に幸せを感じられたり、救われたりすることが多いです。
初めはなんとなく「多頭飼いもいいかもなぁ」と思って色々な場所を回っていましたが、
2匹目に迎えたチワワも3匹目のトイプードルも一般的に言う「売れ残り」の子たちでした。
売れ残りだろうと私はこの子たちを見た瞬間に「この子しかいない」と直観して、
通いつめ色々なことを考えたうえでお迎えを決定したのです。
前述したように3匹いるからこその大変さはたくさんあります。
しかし、私がつらいとき側で支えてくれたのも事実です。
1匹でも多頭飼いでも犬たちへの愛は変わりませんが、
大変さも幸福度も犬が増えれば増えるほど、大きくなっていくのだと私は実感しました。
犬の多頭飼いはメリットだけではないけれど、我が家には合っていました
犬の多頭飼いには、家の中がにぎやかになる楽しさや、
それぞれの犬の個性を楽しめる魅力があります。
一方で、お世話にかかる時間や生活費など、1匹のときよりも負担が増える部分もあります。
そのため、多頭飼いを考えるときは、メリットだけを見るのではなく、
今の生活に犬が増えたらどうなるのかを具体的に考えてみることが大切です。
私自身、3匹と暮らしていて大変だと感じることはあります。
それでも、3匹それぞれの個性を感じながら過ごせる毎日は楽しく、
「我が家にはこの暮らしが合っている」と感じています。
多頭飼いには決まった正解があるわけではありません。
これから多頭飼いを考えている方は、メリット・デメリットの両方を知ったうえで、
自分の生活に合った犬との暮らし方を考えてみてください。
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